Mont Saint Helens
Le volcan qui a perdu son sommet en 1980, et la forêt qui renaît tout autour.
Photo: Lyn Topinka · Public domain
Guide du mont Saint Helens : l’éruption de 1980, Johnston Ridge et le versant ouest, Windy Ridge et Spirit Lake, le tunnel de lave Ape Cave, les permis d’ascension, les fermetures de routes et la meilleure saison.
Saint Helens : à quoi s’attendre
Le 18 mai 1980, un séisme a détaché le flanc nord de ce volcan de l’État de Washington, déclenchant le plus grand glissement de terrain jamais observé et une explosion latérale qui a couché quelque 600 kilomètres carrés de forêt. L’éruption a fait 57 morts et a fait perdre environ 400 mètres à la montagne, laissant un cratère en fer à cheval ouvert vers le nord.
Deux ans plus tard, la zone est devenue monument volcanique national, où les scientifiques observent depuis le retour de la vie dans la zone dévastée. Sur le versant ouest, Johnston Ridge, nommé d’après le volcanologue David Johnston mort à cet endroit, offrait la vue la plus proche du cratère, mais un glissement de terrain en 2023 a coupé la route : vérifiez si elle a rouvert.
Sur le versant est, la route de Windy Ridge, ouverte l’été, domine Spirit Lake, encore couvert d’un tapis de troncs flottants arrachés par l’explosion. Au sud, Ape Cave est un tunnel de lave de plus de 3 kilomètres que l’on parcourt à pied avec une lampe.
En été, les randonneurs munis d’un permis peuvent monter jusqu’au bord du cratère et voir le dôme de lave à l’intérieur.
Saint Helens : à ne pas manquer
- 1Le cratère vu de l’est ou de l’ouest
- 2Spirit Lake et ses troncs flottants depuis Windy Ridge
- 3Une marche dans Ape Cave
- 4L’ascension jusqu’au bord du cratère avec un permis
Saint Helens : meilleure période
De juillet à septembre, quand les routes d’altitude sont déneigées.
Saint Helens : nos conseils
- Vérifiez quelles routes sont ouvertes avant de partir ; les fermetures changent.
- Prenez deux lampes et des vêtements chauds pour Ape Cave ; il y fait froid toute l’année.
- Réservez tôt le permis d’ascension ; les dates d’été partent vite.
Tarifs, pass et stationnement
- Les pass fédéraux comme America the Beautiful ne sont pas acceptés ici.
- L’accès dépend du versant : certaines zones exigent un pass de loisirs et les routes des versants est et sud ferment en hiver. Vérifiez l’état des routes avant de partir.
Vérifié le 28 oct. 2026. Tarifs officiels
Carburant et recharge rapide à proximité
2 stations-service dans un rayon de 20 km
- 17,5 km Cougar Store
- 17,6 km Lakeside Fuel
Aucune borne rapide (DC) dans un rayon de 20 km : arrivez avec assez d’autonomie.
Données OpenStreetMap, 28 oct. 2026.
Galerie photos
Pas encore d’avis. Vous y êtes allé ? Soyez le premier à partager vos conseils !
Avis des voyageurs